“2010年那时,国外客户还很看不起中国制造的石英石生产线,认为我们的产品低端、技术含量不高。”佛山慧谷科技股份有限公司(简称“慧谷科技”)创始人邱建平说,自己一直深耕装备制造领域,这样的话语刺伤了自己作为一个中国人和技术人的心,当下立志要扭转外国客户对中国制造的刻板印象。
彼时,人造石英石智能生产线的核心技术由欧美国家垄断。为潜心研发,邱建平毅然从原来上市公司总经理的职位上离职,携妻子邓飞舟在2011年成立慧谷科技,投入大量资金、精力攻坚人造石英石智能生产线的核心技术,用时3年就通过自主研发创新打破国外技术垄断,大大刷新外国客户对中国制造的认知。
全力投入研发助力“中国制造”崛起
打破国外技术垄断虽是勇气可嘉,但想攻坚研发,谈何容易。2011年那时,国内的石英石生产线几乎都是人工作业,自动化程度非常低,产量极低。制造装备的落后导致每条生产线产值最多只能达到几千万元,而国外的生产线自动化程度高,每条产值可达到5亿多元。两者的效率有十倍之差。
为能够攻克难关,邱建平带领团队成员沉下心来搞研发,投入上千万元打造试验线,花重金签下3个国外专家作为企业的技术顾问。虽然彼时收支难以平衡,但在技术未成熟前,邱建平坚决不接任何外国客户的单。“我们要以严苛的标准要求自己,用高品质的设备征服外国客户,不能放松半点自毁口碑。”邱建平说。
“石英石生产线成功的关键是打通各单机设备匹配的能力,设备生产参数与工艺配方匹配的能力,包括对压力、速度、黏度、密度等一系列指标的控制。我们不断地对设备各项参数进行调试和实验,实现以上指标的最优搭配。”慧谷科技总经理邓飞舟说,经过他们连续3年不懈地自主创新,2014年慧谷科技自主开发的人造石英石智能生产线技术成熟,可完全取代进口。
如今,不管是慧谷科技自主研发的自动石英石生产线还是立体补胶线,都能智能化运行,原来需要人工称重、制作花色的环节都可以由机器完成。
技术领先让展位从门可罗雀变成门庭若市
技术领先的效应在展会上表现得特别明显。“2011年我们公司刚成立,在参加展会时‘门前冷落鞍马稀’,而如今在我们参加展会时,我们的展位从早到晚都是来访的客户,可以说是门庭若市。”邓飞舟笑着说,如今国外客户给予我们很高的信任,因为慧谷科技产品对标这个行业全世界最高的技术标准。
目前,慧谷科技拥有独立的工程技术研究开发中心、人造石英石理化实验室和成型测试实验室。该企业的高端设备有80%出口到全球各个国家和地区,自动石英石生产线的全球市场份额超过35%。“我们如今的自动化生产线产能比2015年增加了2.5倍。如今,世界前三大石英石生产企业都是我们的客户,我们在全球的订单量和有着60年工艺、全球最顶尖的石英石生产线制造企业一样多。”邓飞舟骄傲地说,她自己和丈夫终于让中国制造的石英石生产线站在了国际尖端,一洗国外客户对中国制造的刻板印象。
“中国制造业要想真正升级,必须依靠强大的技术实力,以国际化的视野和全球化的眼光来定位企业长期发展路径。”邱建平说,自己的梦想还没有完全实现,中国制造要引领科技潮流,还必须在技术创新的路上不断追赶前行。
今年上半年,虽然新冠肺炎疫情对慧谷科技的出口业务造成了一定影响,但慧谷科技仍然坚持研发创新,引入高端人才,技术投入超过营收的10%。如今,慧谷科技计划进一步扩张升级,在三水乐平建设智能化装备项目。这个项目总投资额达3.2亿元,占地47亩,用于建设自动石英石生产线、立体补胶线、台面板整厂深加工线、工业4.0智能化生产线的研发及生产总部。
文/佛山日报记者高慧超